Напечатанные на 3D-принтере перчатки обеспечивают паралимпийским гонщикам комфорт и индивидуальность

Американская паралимпийка Татьяна Макфедден в настоящее время имеет 20 медалей Паралимпиады (восемь из них золотые), что делает ее одной из самых титулованных паралимпийских спортсменок в истории. В последние годы суперзвезда гонки на инвалидных колясках обновила свое снаряжение: персонализированные напечатанные на 3D-принтере перчатки обеспечивают ей больший комфорт, долговечность и эффективность. Перчатки, изготовленные с использованием материала CRP USA Windform XT 2.0 и 3D-печати SLS, несомненно, будут представлены на витрине, когда МакФедден сразится на предстоящих летних Паралимпийских играх в Париже 2024 года.

Макфедден использует 3D-печатные перчатки для инвалидных колясок с 2015 года, когда ее команда перешла на процесс, позволяющий больше персонализировать и снизить вес. До этого перчатки Макфедден для инвалидных колясок, которые должны выдерживать сильное трение, возникающее в результате контакта руки с колесом, производились с помощью комплектов форм, однако этот процесс не оправдал ожиданий и требовал много обслуживания.

Как объяснила сама Макфедден: «Мои первые перчатки для гонки на инвалидных колясках имели форму больших пальцев и были изготовлены из прочной ткани с резиновой прокладкой. Их мягкость заставляла меня чувствовать удар всякий раз, когда я касалась колеса. До Паралимпийских игр 2008 года мы с командой начали производить жесткие перчатки. Мы брали пластиковые бусины, расплавляли их в кастрюле с кипящей водой, а затем лепили пластик моим рукам. Для усовершенствования этого процесса понадобились дни. Иногда нам приходилось начинать сначала и бросать всю пластиковую перчатку обратно в воду.  Со временем пластик изнашивался, поэтому мы сделали перчатки толстыми, но они были тяжелыми».

3D-печать предложила альтернативу, способную напечатать перчатку, подходящую к руке гонщика, и с уровнем качества, который мог бы выдержать трение и интенсивность гонки на тележках. Как упоминалось, Макфадден и ее команда впервые экспериментировали с напечатанными на 3D-принтере перчатками в 2015 году, и их сразу поразила легкая структура напечатанных перчаток. В 2016 году паралимпийка начала сотрудничать с CRP USA, чтобы улучшить дизайн и свойства перчаток.

Команда CRP USA обсудила обеспокоенность и требования Макфеддена относительно наилучшей производительности, включая долговечность, легкость, комфорт и устойчивость к погодным условиям. «Когда я встречалась с командой CRP USA, мы также говорили о тепле, резине, погодных воздействиях и ремешках для перчаток, чтобы они лучше держались в моих руках», — сказала Макфедден. «Когда соревнуемся на улице, мы сталкиваемся с разными погодными условиями, и я хочу быть готовой ко всему. Мои прошлые перчатки треснули. Мои удары создают большую силу, когда я ударяю по колесу, а мои предыдущие перчатки прослужили меньше года. Команда CRP USA прислушалась к моим потребностям и смогла удовлетворить их наилучшим образом».

Наконец, напечатанные на 3D принтере перчатки были изготовлены с помощью технологии лазерного спекания и материала Windform XT 2.0 от CRP Technology, армированного углеродным волокном композита, известного своей высокой жесткостью и ударопрочностью. Благодаря определенным адаптациям дизайна, включая внутреннюю структуру, CRP USA также удалось успешно минимизировать вес перчаток, сохраняя при этом прочность и долговечность. Наконец, напечатанные на 3D-принтере перчатки весили всего 100 граммов, что на 50% меньше, чем у ненапечатанных аналогов.

CRP USA также нашел лучший способ прикрепить резиновое перчаточное покрытие к структуре, напечатанной на 3D. По словам Макфеддена, резиновый компонент перчаток гораздо безопаснее, чем предыдущие итерации ее оборудования, что значительно облегчает обслуживание перчаток. Она прокомментировала: «Раньше мне приходилось склеивать резину суперклеем и скотчем для дополнительной прочности, но она отслаивалась, потому что ее приклеивали вручную. Теперь благодаря решениям CRP USA резина настолько надежна, что ее можно снять только инструментами или машиной. Я больше не волнуюсь и могу сосредоточиться на тренировках и соревнованиях за сборную США».

Хотя напечатанные на 3D-принтере композитные перчатки имеют такие преимущества, как большая долговечность, с комфортом и эффективностью, команда CRP USA продолжает работать с МакФедден, чтобы вывести перчатки для инвалидных колясок на новый уровень, сосредоточившись на улучшении сцепления и комфорта, особенно во влажных условиях. Паралимпийские игры в Париже уже не за горами, так что будем следить за предстоящими выступлениями Макфедден в соревнованиях.