LEGO 3D печатает кирпичики из реголита

В рамках программы Artemis ESA и NASA астронавты посещают Луну, чтобы изучить возможности использования материалов на Луне для строительства. Новый игровой подход может предложить дополнительные идеи для решения этой проблемы. Ученые создали напечатанные на 3D-принтере кубики LEGO из лунной пыли для строительства мест обитания, стартовых площадок и защитных сооружений. Эта инициатива направлена на достижение научных целей, одновременно вызывая у детей интерес к исследованию космоса.

Основным материалом, найденным на Луне, является реголит, часто называемый «лунной пылью». Хотя на Луне этого материала в изобилии, на Земле его мало. Небольшой образец был собран во время миссии «Аполлон» для изучения, но недостаточно для изготовления полномасштабных структур. Чтобы устранить это ограничение, ученые искали альтернативный материал для проверки целесообразности строительства строительных блоков из лунных ресурсов. Они использовали метеорит в возрасте 4,5 миллиарда лет, превратив его в пыль, которую затем смешали с полилактидом и имитатором реголита. Эта смесь стала основой для лунных кубиков LEGO.

Затем строительную смесь распечатали на 3D-принтере в небольшие строительные блоки. Хотя точный процесс печати остается нераскрытым, NASA и ESA ранее использовали такие методы, как стереолитография и широкоформатная экструзионная печать для создания элементов лунной инфраструктуры. Однако «как» для научного сотрудника ESA Эйдана Коули менее важен. Для него основное внимание будущей индустрии Луны сосредоточено на «с чем»: на материалах и ресурсах, доступных на Луне. Он заявил: «Наши команды работают над будущим космических путешествий и вдохновляются не только тем, что над нами, но тем, что мы можем найти на Земле. Никто никогда не строил постройки на Луне, поэтому мы должны определиться не только с тем, как мы их строим, но и из чего мы их строим, поскольку мы не можем брать с собой никаких материалов. Мы с моей командой любим креативное конструирование, и у нас возникла идея исследовать, можно ли сформировать космическую пыль в кирпич, похожий на кирпич LEGO, чтобы мы могли испытать различные техники строительства. Результат потрясающий, и хотя кирпич может выглядеть немного грубее обычного, важно, что сила сцепления все еще работает, что позволяет нам играть и тестировать наши конструкции».

Кроме научной цели проект имеет и образовательную цель. Основной идеей LEGO всегда было способствовать открытию и строительству через веселую игру и формировать строителей будущего или астронавтов. В этом случае LEGO хочет поощрить детей развивать энтузиазм к космическим путешествиям и привлекаться к исследованию космоса. Вот почему 15 из этих кубиков ESA LEGO будут выставлены в некоторых магазинах LEGO по всему миру. С 24 июня по 20 сентября дети из США, Канады, Великобритании, Германии, Франции, Дании, Испании и Австралии смогут увидеть космические кубики ESA в отдельных центрах LEGO и узнать, как их можно использовать.