Apple включает 3D-напечатанные компоненты в Apple Watch Series 10

В отчете аналитика TF International Securities Минг-Чи Куо указывается, что новые смарт-часы от глобальной компании потребительской электроники Apple Inc. будут включать металлические 3D-печатные компоненты. Сообщается, что американский технологический гигант включит в свои Apple Watch Series 10 части, напечатанные китайским производителем 3D-принтеров Bright Laser Technologies (BLT).

Прогнозы Куо, недавно опубликованные в сообщении в блоге, связаны с прошлогодними новостями о том, что Apple тестировала 3D-принтеры BLT для изготовления Apple Watch Series 9. Новый отчет показывает, что компания BLT присоединилась к цепи поставок компонентов Apple, непосредственно производя конечные продукты.

По словам Куо, 3D-печатные детали позволят существенно сэкономить затраты на производство. Ожидается, что поставки деталей, отпечатанных на 3D, возрастут в ближайшие годы для поддержки будущих продуктов Apple.

Куо также заявил, что новые Apple Watch будут иметь больший экран (45 мм и 49 мм) и более тонкий дизайн, чем его предшественники. Ожидается, что будущие спецификации Apple Watch Ultra 3 останутся почти такими, хотя рекламируются новые цветовые варианты, если производственные показатели оправдают ожидания.

Растущее внедрение Apple 3D-печати может стать важной вехой для аддитивного производства, потенциально ускорив его использование для массового производства потребительской электроники.

Это не в первый раз, когда Apple использует технологию аддитивного производства. По словам Куо, BLT и китайская фирма Farsoon ранее снабжали Apple 3D-принтерами из металла. Специалист по промышленным лазерным системам рекламировался как поставщик лазерных компонентов для 3D-принтера.

В июле 2023 года Куо предположил, что технический гигант использовал 3D-принтеры для поддержки производства Apple Watch Ultra 2, запущенного в сентябре того же года. Он пояснил, что напечатанные на 3D-принтере "механические детали" все еще требуют постобработки, но это смешило время производства и снизило затраты. Статья Bloomberg за август 2023 г. подтвердила эти заявления, подчеркнув, что в то время компания использовала металлическую соединительную жидкость для 3D-печати корпусов Apple Watch из нержавеющей стали. Эти компоненты обычно производят путем ковки материала в меньшие металлические блоки, которые затем фрезеруют до нужного размера и конструкции. Как сообщает Bloomberg, анонимные инсайдеры Apple обнаружили, что компания печатает корпус часов на 3D-принтере, чтобы снизить использование материалов.

В отчете утверждается, что Apple разрабатывает свою технологию производства металлических добавок с 2020 года и испытала этот процесс на стальных корпусах Apple Watch Series 9. Непонятно, были ли компоненты, напечатанные на 3D-принтере, представлены в Apple Watches, отправленных клиентам.

В последнем отчете Куо утверждается, что в прошлом году Apple не смогла достичь массового производства 3D-печати, но теперь значительно улучшила эффективность производства. Он считает, что аддитивное производство может быть использовано в будущем производстве корпусов Apple Watch, утверждая, что эти детали легче изготовить, чем другие продукты Apple.