Apple включає 3D-надруковані компоненти в Apple Watch Series 10

У звіті аналітика TF International Securities Мінг-Чі Куо вказується, що нові смарт-годинник від глобальної компанії споживчої електроніки Apple Inc. включатимуть металеві 3D-друковані компоненти. Повідомляється, що американський технологічний гігант включить у свої Apple Watch Series 10 частини, надруковані китайським виробником 3D-принтерів Bright Laser Technologies (BLT).

Прогнози Куо, нещодавно опубліковані в дописі в блозі, пов’язані з торішніми новинами про те, що Apple тестувала 3D-принтери BLT для виготовлення Apple Watch Series 9. Новий звіт показує, що компанія BLT приєдналася до ланцюга постачання компонентів Apple, безпосередньо виробляючи кінцеві продукти.

За словами Куо, 3D-друковані деталі дозволять істотно заощадити витрати на виробництво. Очікується, що поставки деталей, надрукованих на 3D, зростуть у найближчі роки для підтримки майбутніх продуктів Apple.

Куо також заявив, що нові Apple Watch матимуть більший екран (45 мм і 49 мм) і тонший дизайн, ніж його попередники. Очікується, що майбутні специфікації Apple Watch Ultra 3 залишаться майже такими, хоча рекламуються нові варіанти кольорів, якщо виробничі показники виправдають очікування.

Зростаюче впровадження Apple 3D-друку може стати важливою віхою для адитивного виробництва, потенційно прискоривши його використання для масового виробництва споживчої електроніки.

Це не перший раз, коли Apple використовує технологію адитивного виробництва. За словами Куо, BLT і китайська фірма Farsoon раніше постачали Apple 3D-принтери з металу. Спеціаліст з промислових лазерних систем рекламувався як постачальник лазерних компонентів для 3D-принтера.

У липні 2023 року Куо припустив, що технічний гігант використав 3D-принтери для підтримки виробництва Apple Watch Ultra 2, запущеного у вересні того ж року. Він пояснив, що надруковані на 3D-принтері «механічні деталі» все ще вимагають постобробки, але це зменшило час виробництва та знизило витрати. Стаття Bloomberg за серпень 2023 року підтвердила ці заяви, підкресливши, що в той час компанія використовувала металеву сполучну рідину для 3D-друку корпусів Apple Watch з нержавіючої сталі. Ці компоненти зазвичай виготовляють шляхом кування матеріалу в менші металеві блоки, які потім фрезерують до потрібного розміру та конструкції. Як повідомляє Bloomberg, анонімні інсайдери Apple виявили, що компанія друкує корпус годинника на 3D-принтері, щоб зменшити використання матеріалів.

У звіті стверджується, що Apple розробляє свою технологію виробництва металевих добавок з 2020 року та випробувала цей процес на сталевих корпусах Apple Watch Series 9. Незрозуміло, чи компоненти, надруковані на 3D-принтері, були представлені в Apple Watches, відправлених клієнтам.

В останньому звіті Куо стверджується, що минулого року Apple не змогла досягти масового виробництва 3D-друку, але тепер «значно покращила» ефективність виробництва. Він вважає, що адитивне виробництво може бути використане в майбутньому виробництві корпусів Apple Watch, стверджуючи, що ці деталі легше виготовити, ніж інші продукти Apple.