Нова вдосконалена ін'єкційна технологія 3D-друку

Різні речовини, наприклад  метали, полімери, смоли, використовуються в 3D-принтерах для виготовлення деталей для великих виробів або невеликих предметів повністю. Предмети, створені за допомогою 3D-друку пластиком, включають все, від дитячих іграшок до літаків. За словами Девіда Казмера з UMass Lowell- Массачусетського університету, професора інженерії пластмас, попри те, що світовий ринок 3D-принтерів для пластмас оцінюється в 4 мільярди доларів і продовжує набирати цінність, проблеми із забезпеченням швидкого, надійного 3D-друку деталей, які зберігають свою міцність і точно зберігають бажану форму, залишаються.
Технологія, яку вперше запропонував Казмер, називається ін'єкційним друком, і вона представлена в академічному журналі Additive Manufacturing. Винахід об'єднує елементи 3D-друку і лиття під тиском - техніки, за допомогою якої вироби створюються шляхом заповнення порожнин форми розплавленими матеріалами. Поєднання цих двох процесів збільшує продуктивність 3D-друку, одночасно покращуючи міцність і властивості одержуваних виробів.

Нововведена технологія 3D-друку виготовляє об'єкти приблизно в три рази швидше, ніж звичайний 3D-друк, тобто робота, яка раніше займала близько трьох години, тепер займає всього годину, за словами вченого. Створені деталі виготовляються повністю щільними з невеликою кількістю тріщин або порожнин, тому вони набагато міцніші. Також новий 3D-процес можна використовувати в наявних 3D-принтерах, при цьому потрібно тільки нове програмне забезпечення.

На розробку процесу пішло близько 18 місяців. Остін Колон, доктор філософії Університету Массачусетсу Лоуелл, кандидат в інженерії пластмас, допоміг перевірити технологію разом з Казмером. Він подав заявку, щоб запатентовану нову технологію 3D-друку.