Надрукована на 3D-принтері деревина не буде відрізнятися від справжньої

З 2012 року 3D-друк на деревних нитках став можливим. По суті, це нитка PLA, що містить деревне волокно. Після друку кінцевий об'єкт виглядає й відчувається як дерево. Проте, деревна нитка все ще може бути матеріалом, який може створювати труднощі при друці. Як правило, деревна нитка складається з близько 70% PLA і 30% деревного волокна. Через додану деревину, вона має тенденцію бути більш делікатною, ніж звичайна PLA, ламаючись легше. Об'єкти, надруковані на 3D-принтері, можуть виглядати й пахнути так само, як різьблене дерево, але за складом деревини там лише третина.

Дослідники зі шведського університету Чалмерс розробили новий метод 3D-друку матеріалом зі структурою і якістю натурального дерева.
Вихідний матеріал має субстанцію гелю наноцелюлози – це означає, що він містить маленькі целюлозні волокна, які були отримані з деревної маси. З цієї субстанції можна було б друкувати різні предмети, але їм би не вистачало пористості й міцності в порівнянні з реальною деревиною. Але через деякий час вчені додали новий інгредієнт: гемицелюлозу, це природний компонент рослинних клітин дерева. Це підвищило міцність гелю, діючи як клей, щоб допомогти скріпити волокна целюлози.
Крім того, вчені зацифрували генетичний код натурального дерева, а потім використовували цей код, для 3D-друку. В результаті вчені змогли точно контролювати місце знаходження нановолокон в процесі друку, створюючи прості предмети, які були не тільки зроблені з деревного волокна, а й мали «ультраструктуру» з натурального дерева.

Вчені сподіваються, що ця технологія 3D-друку деревиною в кінцевому підсумку може бути використана для створення всього, від коробки до елементів меблевого декору, яка буде складатися з двох частин, їх не потрібно розпилювати, стругати або нарізати в необхідні форми. Більш того, оскільки в технології може використовуватися целюлоза, отримана з відходів лісової промисловості – або отримана з рослин, а навіть не з деревини, – це зменшить кількість дерев, які необхідно вирубати.

Надрукована на 3D-принтері деревина може в багатьох випадках замінити не особливо екологічно чисті матеріали, такі як пластмаси, зроблені на основі нафти.
«Це прорив в технології виробництва», – говорить професор Пол Гатенхольм, провідний науковий співробітник проекту. «Це дозволяє нам вийти за межі природи й створити нові екологічно чисті продукти. Це означає, що ті продукти, які сьогодні вже засновані на деревині, тепер можуть бути надруковані на 3D-принтері в набагато коротші терміни ».