Індивідуальний велосипедний шолом, надрукований на 3D-принтері

Влітку 2021 року KAV Sports у рамках успішної кампанії на Kickstarter запустила серійний велосипедний шолом, надрукований на 3D-принтері. Його шолом KAV Portola був визнаний журналом Time одним із найкращих винаходів 2022 року, і тепер компанія працює з постачальником виробничих рішень Jabil Inc. для створення цих персоналізованих шоломів на замовлення з використанням 3D-друку та виготовленого на замовлення нейлонового вуглецевого волокна: матеріал, що забезпечує покращений захист, комфорт, продуктивність та естетику.

Вітман Квок, засновник та генеральний директор KAV Sports, сказав, що мета проєкту – рятувати життя. Компанія KAV Sports хотіла розробити шолом, який краще підходитиме людям.

Більшість велосипедних шоломів, що традиційно виготовляються зі спіненого полістиролу (EPS) з використанням лиття під тиском, обмежені в плані комфорту, довговічності та стабільності, які вони пропонують, в основному тому, що вони випускаються лише в обмежених розмірах; існує безліч форм та розмірів голів, тому одного-трьох розмірів недостатньо. Компанія KAV оцінила понад 20 готових матеріалів, щоб спробувати знайти новий варіант, який був би таким же легким, як пінополістирол, але мав би покращену стабільність й ефективність при температурах від -15° до більше 60° за Цельсієм, а також міг би краще поглинати високі температури та вплив швидкості.

Тому компанія звернулася до Jabil з проханням розробити спеціальний матеріал, що забезпечує відмінне поглинання енергії, є міцним і жорстким, але досить гнучкий, щоб добре працювати як за низьких, так і за високих температур. Також необхідно було збільшити адгезію між шарами, щоб забезпечити найкращий зовнішній вигляд, а також стабільну продуктивність. Хіміки, фахівці з виробництва, інженери AM та матеріалознавці зібралися в Центрі інноваційних матеріалів Jabil у Міннесоті та витратили дев'ять місяців на розробку індивідуального матеріалу для KAV. Jabil розробив спеціальний матеріал, який відповідав суворим критеріям та міг бути виготовлений з використанням 3D-друку.

Спираючись на свій досвід у розробці компаундів, тестуванні рецептур матеріалів, системної інтеграції та сертифікації системи управління якістю ISO 9001, Jabil працював з KAV над створенням та тестуванням близько 30 різних полімерних складів та компаундів на замовлення. Нарешті, вони розробили те, що зрештою стало запатентованим матеріалом для шоломів: нейлонова композитна нитка з вуглецевого волокна з усіма властивостями, необхідними для цього конкретного застосування.

Потім KAV провела тести, необхідні Комісії з безпеки споживчих товарів США (CPSC), щоб отримати сертифікат безпеки. Коли KAV представила шолом Portola з нового матеріалу у квітні 2022 року, фірма заявила, що пристрій не тільки відповідає, а й перевищує більш ніж на 25 відсотків критерії безпеки США CPSC по міцності.

Власний матеріал KAV представлений у сірому, чорному та білому кольорах, що дає покупцям великий вибір. Виготовлені на замовлення шоломи можуть бути доставлені протягом двох-трьох тижнів завдяки простому процесу індивідуального підбору та 3D-друку. Ці унікальні енергопоглинаючі конструкції неможливо було виготовити із використанням звичайних технологій. До того, адитивне виробництво допомагає KAV Sports скоротити виробничі витрати та кількість відходів. KAV хоче розширити свою лінійку продуктів та розширити охоплення ринку. Для цього він буде використовувати досвід Jabil в галузі адитивного виробництва, світові потужності адитивного виробництва та широкий спектр можливостей ланцюжка постачання.