Высокоточный метод для скоростной 3D-печати

Скоростная 3D-печать фотополимером начинается с полупрозрачной жидкости. Затем в маленьком вращающемся контейнере начинают образовываться более темные пятна, спустя всего полминуты, готовый продукт принимает форму. Этот революционный метод 3D-печати, разработанный исследователями из Лаборатории прикладных фотоэлектронных приборов EPFL (LAPD), может быть использован для создания крошечных объектов с беспрецедентной точностью и разрешением - и все это в рекордно короткие сроки. Команда ученых опубликовала свои выводы в журнале Nature Communications, для разработки и продажи 3D-системы была создана дополнительная компания Readily3D.
Эта технология может иметь инновационные применения в широком спектре областей, но ее преимущества по сравнению с существующими методами - возможность печатать твердые части различной текстуры за исключительно короткие сроки - делают ее идеально подходящей для медицины и биологии. Процесс можно использовать, например, для изготовления мягких предметов, таких как ткани, органы, каппы и слуховые аппараты.

«Традиционные методы 3D-печати, известные как аддитивное производство, создают детали слой за слоем», - объясняет Дэмиен Лотери, генеральный директор Readily3D. «Проблема в том, что сделанные таким образом мягкие объекты быстро разваливаются». Более того, этот инновационный процесс можно использовать для создания деликатных каркасов, в которых живые клетки могут развиваться в трехмерной среде без давления. 
Новая методика основана на принципах томографии, метода, используемого в основном в медицинской визуализации для построения модели объекта на основе сканирования поверхности. 3D-принтер работает, посылая лазер через полупрозрачный гель (биологический гель либо жидкий пластик). «Все дело в свете», - объясняет Пол Делрот, технический директор Readily3D. «Лазер вызывает затвердение жидкости в процессе полимеризации. В зависимости от того, что мы строим, мы используем схему, чтобы точно рассчитать, куда нам нужно направить лучи, от каких углов и на какую дозу».

В настоящее время 3D-система способна изготавливать двухсантиметровые конструкции с точностью до 80 микрометров, что примерно равно диаметру пряди волос. «Этот процесс также можно использовать для быстрого изготовления небольших силиконовых или акриловых деталей, которые не нуждаются в отделке после печати», - говорит Кристоф Мозер, глава LAPD. Дизайн интерьера может стать потенциально прибыльным рынком для нового 3D-принтера.