Компанія Additive Industries представила свої нові системи промислового 3D-друку

Голландська компанія Additive Industries, яка вперше представила свою флагманську систему промислового 3D-друку MetalFab у 2015 році та офіційно запустила її у 2017 році. На Formnext 2023 виробник металевих 3D-принтерів продемонстрував MetalFab G2, але на виставці 2024 була представлена остання ітерація — MetalFab 300 Flex. 

За словами директора зі стратегічного маркетингу Картіка Рао, початковим замовником MetalFab 300 Flex було голландське бюро 3D-друку K3D, яке придбало дві системи для обслуговування автомобільного, промислового, енергетичного, аерокосмічного та оборонного ринків. З оригінальним MetalFab люди «невтішно називали його «автобусом», тому що це справді довга система з усією автоматизацією». Але Flex є більш доступною машиною для людей, які тільки починають працювати з металевим адитивним виробництвом, і має набагато менші капітальні витрати.

Сервісне бюро, як K3D, справді було «ідеальним варіантом використання» для Flex, оскільки йому потрібен був гнучкий розмір збірки «без необхідності нести всі накладні витрати на велику систему». Але для системи та інших принтерів компанії з’явилися й інші цікаві можливості на нових ринках.

На Formnext було оголошено, що швейцарський стартап придбав чотири моделі двоядерних MetalFabG2 компанії для виготовлення компонентів радіочастотної (РЧ) антени для супутників на низькій навколоземній орбіті (LEO). Картік пояснив, що використовуючи металевий 3D-друк для хвилеводів і антенних решіток, вам більше не потрібно багато додаткових з’єднань і гвинтів, оскільки кілька частин можна об’єднати в одну, що є ще однією «функціональною перевагою». Крім того, технологія дозволяє створювати більш складні конструкції.

Вибір Additive Industries був викликаний декількома факторами, починаючи з повнопольових лазерів компанії, що означає, що «кожен із наших лазерів може пронести весь шлях по робочій пластині». Це разом із більшим розміром принтера дозволяє набагато краще контролювати допуски на розміри. Іншою причиною є вбудовані функції автоматизації принтера, такі як налаштування збірки, лазерне калібрування та інтегрована робота з порошком. Останньою причиною, за словами Картіка, є продуктивність, оскільки її системи є модульними. «Ви можете додати друге ядро до вашої системи, і це означає, що оптична камера може рухатися вперед і назад через два ядра. Отже, коли ви очищаєте один, другий друкує, і коли це закінчується, він ковзає поперек і починає друкувати на наступному. Тому у вас ніколи не буде простою лазера».

Співпраця між Volkswagen і Additive Industries, продемонструвала значні переваги бізнес-кейсу, особливо з точки зору вартості та часу, які система MetalFab може принести в сектор масового виробництва автомобілів. Рао назвав автомобільний ринок «цікавим» і сказав, що на нього припадає близько 10-15% встановленої бази компанії. 

Деякі з великих компаній більше залучатимуться до автомобільної промисловості, оскільки Additive Industries зараз «бачить інтерес як у США, так і в Європі до автомобільної сторони». «Я думаю, що люди починають усвідомлювати, що саме ці галузі, а не комерційна авіація, справді будуть рухатися вперед», — сказав Рао щодо автомобільного 3D-друку. 

Повертаючись до Formnext, компанія також випустила набір інструментів моніторингу процесів у співпраці з Additive Assurance. Австралійська компанія має апаратне забезпечення під назвою AMiRIS, яке розміщується на передній панелі систем MetalFab для моніторингу в процесі роботи, яке «стає все більш корисним у металевих AM, тому що люди хочуть мати можливість скоротити витрати після друку».

Частиною вирішення безкінечної кількості зразків для випробувань є моніторинг процесів, який може допомогти зменшити витрати. Набір AMiRIS, розроблений Additive Assurance, також можна використовувати на кількох принтерах, що, на його думку, є дуже корисним.

Additive Industries планує запустити ще один продукт на RAPID 2025 у Детройті цього квітня. Крім того, лише за кілька тижнів Рао візьме участь у виставці AMS 2025 у Нью-Йорку та модеруватиме панель секції Mass Manufacturing про The Metal Toolbelt із доповідачами від DMG MORI USA, Inc., Desktop Metal, Mantle та HP.