3D-друк рятує людей від смерті при коронавірусі

Багато хто запитує, які наслідки нинішньої пандемії COVID-19 для адитивного виробництва як галузі. Одне можна сказати напевно: 3D-друк може мати негайний позитивний ефект, коли ланцюжок постачання повністю розірваний. А іноді він може врятувати наше життя.
Однією з найбільших невідкладних проблем, що викликає коронавірус, є величезна кількість людей, які потребують інтенсивної терапії та оксигенації. Єдиний спосіб врятувати життя - це мати якомога більше справних машин реанімації. І коли вони зламаються, можливо, 3D-друк зможе допомогти.
З 12 березня 2020 госпіталь Кьярі (Брешіа) знаходився в надзвичайній ситуації: санітарна служба фактично зрозуміла, що запас клапанів, необхідних для функціонування реанімаційного інструменту, закінчується. Клапани використовуються для підключення пацієнтів з COVID-19 до дихальних апаратів. Однак запатентовані клапани коштують тисячі доларів, і вони повинні замінюватися і викидатися кожні вісім годин. Кількість теж обмежена, і постачальник більше не міг їх доставляти в лікарню.

Місцевий репортер і фізик зв'язали лікарню з Isinova, технологічним стартапом, що спеціалізуються на 3D-друці. Массімо Темпореллі, дуже активний і популярний промоутер індустрії 4.0 і 3D-друку в Італії, повідомив, що з ним зв'язалася Нунція Валліні, редактор Giornale di Brescia. Вона пояснила, що в лікарні в Брешії (недалеко від одного з найбільш постраждалих районів від коронавірусної інфекції) терміново потрібні клапани для пристрою інтенсивної терапії, і що постачальник не може надати їх протягом короткого часу.
Володарі патенту відмовилися надати Фракассі, генеральному директору Isinnova, 3D-модель і пригрозили пред'явити йому позов за порушення авторських прав.
Фракассі й Мішель Файні, інший дизайнер з Брешії, з'ясували конструкцію клапана, проаналізувавши зразок. Клапан було виміряно, перепроєктовано, потім надруковано на 3D-принтері трьома методами (FDM, SLS; SLA).
Після того, як перші клапани були надруковані в 3D з використанням системи екструзії ниток на місці в лікарні, ще більше клапанів було надруковано в місцевій фірмі, Lonati SpA, з використанням процесу плавлення в полімерному лазерному порошковому шарі й спеціального поліаміду. Вартість витвору становить близько 1 євро в порівнянні з оригінальним, який коштує 10 тисяч.

За словами Массімо Темпореллі, 3D-клапани вже використовувалися, принаймні, для 10 пацієнтів. Темпореллі назвав цю історію «перемогою» для всіх. Фракассі  зменшив припущення, що він і його команда є «героями» або «геніями». Він також закликав людей не називати власників патентів на клапани лиходіями, оскільки існує багато «складних» витрат, пов'язаних з розробкою спеціального обладнання, такого як дихальний клапан. За його словами, матеріали можуть бути дешевими, але це дуже дорого для дослідження і розробки такої частини.
Фракассі каже, що його компанія не має наміру красти запатентований дизайн, ділитися ним або отримувати з нього прибуток. Він і його співробітники просто діяли, щоб врятувати життя цієї миті, навіть якщо це буде коштувати їм в майбутньому.